个人申请专利的步骤如下：

1. 确定申请类型：发明创造有发明、实用新型和外观设计三类，需要确定申请哪一种类型，不同类型的申请条件、成本、保护内容、经济效益等都是不同的。
2. 准备申请文件：根据所申请的类型，准备相应的申请文件。例如，发明专利需要提交请求书、说明书、权利要求书、说明书摘要及必要时的说明书附图，实用新型专利需要提交请求书、权利要求书、说明书、说明书附图、说明书摘要及摘要附图，外观设计专利需要提交请求书、外观设计的图片或照片、外观设计简要说明。
3. 提交申请：可以选择直接向国家知识产权局专利局提交申请，也可以通过邮寄、专利局设在全国代办处或者电子申请等方式提交。如果选择邮寄，需要寄到国家知识产权局专利局受理处，并在信封上写明“专利申请”字样。如果选择电子申请，需要进入专利业务办理系统，按照系统提示进行申请。
4. 缴纳费用：申请文件提交后，需要按照规定缴纳相应的申请费用，申请费可以在提交申请时一起缴纳，也可以在申请后缴纳，但需要在规定时间内完成。
5. 等待审查：提交申请后，专利局会对申请进行初步审查和实质审查（针对发明专利），如果审查通过，就会授予专利权并公告。在审查过程中，如果有需要补正或者修改的地方，专利局会发出补正通知书或者审查意见通知书，需要按照通知书的要求进行补正或者修改。

需要注意的是，在申请专利前，最好进行专利检索，查看是否已经有类似的专利存在，以避免侵权风险。同时，也要注意保护自己的创新成果，避免在申请前公开技术内容。