PCT国际专利可以在一个申请阶段内涵盖多个国家和地区，具有较为统一的申请程序和文件要求，有助于简化申请流程，降低申请成本，提高申请效率。

PCT国际专利可以延长申请人确定在哪些国家、地区提交专利申请的时间，在国际阶段的28个月内选择在具体的国家/地区提交专利申请，有助于降低投资风险和成本。

PCT国际专利可以在初步审查前，由国际专利局对专利申请进行国际搜索和初步审查，提高专利申请的质量和审查效率，有助于保护申请人的专利权益。

总之，PCT国际专利的作用在于：简化申请流程、降低申请成本、提高申请效率、降低投资风险和成本、保护申请人的专利权益。