（1）定义不同：发明属于技术领域，而不属于文学、艺术等其他非技术的领域，实用新型是某些特定种类的发明的统称，一般只涉及具有一定形状或者结构的产品，外观设计专利在视觉上能够为人们带来美感的工业产品能够受到消费者的喜受；

（2）形式不同：发明是具体的、可实现的技术方案，不是抽象的、不能实现的想法。

（3）费用不同：发明专利申请的费用较与实用新型和外观专利，无论是申请费、年费都要高出不少。

（4）申请时间不同：发明申请从申请到下证一般需要3年的时间，而外观专利和实用新型只需十八个月左右。

法律依据：《中华人民共和国专利法》第二条“本法所称的发明创造是指发明、实用新型和外观设计。发明，是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。实用新型，是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。外观设计，是指对产品的整体或者局部的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。”